Vormel-1 maailmameistrivõistluste 20. etapp toimub sel nädalavahetusel Brasiilias São Paulos. Pärast Kimi Antonelli maailmameistritiitli kindlustamist Mehhikos on Mercedesel võimalus võtta Interlagose ringrajal ka konstruktorite maailmameistritiitel.Septembris teatas Haas, et Ocon järgmisel aastal nende ridades ei jätka. Kui juba suvel sahistati vormelimeedias, et osapoolte vahelised suhted pole parimad, siis uue ja lõpliku pöörde võttis asi möödunud nädalal toimunud Mehhiko GP-l.
Teise vabatreeningu ajal tekkis Oconil vaidlus võistlusinsener Laura Mülleriga seoses sellega, mis seguga rehvidega sessiooni jätkata. Müller andis tiimi poolt teada, et soovivad katsetada keskmise seguga rehve. Ocon polnud sellega nõus.
Mercedest ja Russellit peeti hooaja eel tiitliheitluse suursoosikuteks. Mercedes saigi uutele tehniliste regulatsioonidele kõige paremini pihta ning aasta esimest poolt domineeriti. Ootamatult hakkas Russelli asemel aga sarja valitsema tema 20-aastane tiimikaaslane Kimi Antonelli.
Britt võitis küll avaetappi Austraalias, kuid järgmised viis esikohta kuulusid itaallasele. Antonelli enam tagasi ei vaadanud ning kindlustas pühapäeval MM-tiitli.
Läbi hooaja raskustes olnud Russell langes Mehhiko GP järel üldarvestuses juba neljandaks. Kui inglasel on koos 250 punkti, siis tema ees on lisaks Antonellile (380 p) veel Max Verstappen (261 p) ja Lewis Hamilton (259 p).
Mehhiko etapi järel jättis Russell meediakohustused vahele. Olukorda kommenteeris ta esmaspäeva õhtul sotsiaalmeedia vahendusel.
„Hooaeg algas täpselt nii nagu lootsin, aga väga kiiresti läksid asjad valesti,“ kirjutas Russell, tuues välja nii halva õnne kui kehvad esitused. „See oli minu karjääri esimene hooaeg, kus halbu päevi oli headest rohkem. Kas sellega on olnud raske toime tulla? Jah, väga. Kas on olnud keeruline nädalast nädalasse edasi pingutada? Jah, väga. Kohati on olnud ka segadust? Tihti. Saan vaid öelda, et andsin endast kõik, kuid 2026 polnud minu aasta.“
28-aastane britt õnnitles seejärel Antonellit vägeva hooaja puhul. „Sa väärid seda tiitlit täielikult,“ tunnustas Russell noort kolleegi.
Russell kiitis ka Mercedese meeskonda parima masina ning jõuallika ehitamise eest. „Nüüd saan vaid lubada, et hooaja lõpuni ja järgmisel aastal annan endast absoluutselt kõik, et leida üles taas vorm, millega olen suutnud suurema osa karjäärist sõita,“ lausus ta. „Loodetavasti tuleb ka natukene õnne minu poolele tagasi.“
Konstruktorite arvestuses on ohjad Mercedese käes, ent tiitel veel neil kindlustatud pole. Saksamaa autotootja on kogunud 630 punkti, Ferrari jääb 126 silma kaugusele.
Vormel 1 hooaeg jätkub sel nädalal Brasiilia GP-ga.
